Se credete che la castagna sia solo quel frutto triste venduto a caro prezzo nei cartocci di carta lungo i viali cittadini, significa che non avete mai messo piede sulle Prealpi Vicentine durante la quarta settimana di ottobre. Ad Alvese di Nogarole Vicentino, minuscolo borgo arroccato tra i boschi della Valle del Chiampo, il riccio non è un semplice guscio pungente, ma una vera e propria reliquia sacra. Qui domina il mararo, ovvero l’albero del marone, e durante la Festa dei Maruni la comunità locale celebra questo frutto monumentale con un entusiasmo che farebbe impallidire i culti pagani dell’antichità.
I maruni locali non hanno nulla a che vedere con le castagne ordinarie: sono grandi, dolci, facili da pelare e soprattutto irresistibili quando finiscono sulle piastre incandescenti. Nelle vecchie stalle e sotto i capannoni allestiti tra i vicoli del paese, il fumo delle caldarroste si mescola all’odore del vino rosso, servito rigorosamente senza troppe cerimonie. Alla vera sagra, come insegna il manuale di sopravvivenza rurale, non esistono sottigliezze da sommelier: c’è un solo vino e si ordina quello, pronti a fare casino con i conti alla cassa e a cacciare il posto a sedere con l’aggressività di un cacciatore sul colle.
Tra una manciata di scoppiettanti maruni e un bicchiere di garganega o cabernet, l’atmosfera si scalda rapidamente. Ci si ritrova con i gomiti piantati nelle costole del vicino di panca, a condividere tavoloni di legno mentre dai diffusori risuonano le note imperiture delle tastiere elettroniche e delle fisarmoniche di orchesrine da ballo liscio. Tra salite ripidissime, parcheggi sfidanti con la marcia inserita e il freno a mano tirato al limite, la serata garantisce scarpe impolverate e la certezza di aver dimenticato ogni velleità di dieta.
Se avete avuto il coraggio di affrontare le rampe della valle per divorare un cartoccio di caldarroste bollenti e annaffiarle a dovere, fateci sapere com’è andata lasciando una valutazione della sagra!
